医師の下で検査しっかりと -自身に合った補聴器利用をー

2009年7月15日 水曜日

 年とともに聴力も衰えてくる。早いか遅いかには個人差があるが、誰にでも起こってくる。

 70才を越すと約半数が補聴器を必要とするほどになる。しかし、補聴器適合制度がなかったわが国では、乱売され、補聴器不信・不使用となり、高齢難聴者のほとんどが使用していない(必要な人10~20人に1人)。

 補聴器が使えず難聴のままでいると、コミュニケーション障害で家族や社会から遊離して、閉じこもりや寝たきり、認知症などで孤立するケースが多くなる。

 知的な生き物である人間はコミュニケーションが満足にいかないと、人間性を段々と失って行くことは、日常的によく見掛けていることと思う。

 これを心配し、家族・社会の輪の中に入れるように努める家族が多いのが当県の特長だ。

 実にほほ笑ましく、重要なことである。しかし、自分が難聴でないこともあって、気持ちだけで理解が及ばず、効果を挙げていない例が多いのは残念である。

 一人一人の聴こえ方が異なるので、それを正確に測定し、補聴器を適合・調整する必要がある。環境音や生活音の違いを十分意識して、適合度を確認したり、またメーカーによる製品の音質が異なることも視野に入れ、使う人の身になって決定すべきである。

 時折、東京や大阪などから子どもや孫が「敬老の日」や「誕生日」などで本人抜きで選んでプレゼントすることもある。

 外からは実にほほえましい風景に思えるが、実は問題を含んでいる。使用者の身になって、適合させる調整を踏んでいない。そのため補聴器は使われることなく、捨てられてしまう。

 一般に商品は値段の高いものは良く、安いものは悪いといわれる。が、補聴器に関しては、その人の聴こえ方に適合・調整されていなければ、どんな高価な補聴器も意味がなくなってしまう。

 買ってあげた子どもなどの自己満足で、不適合ケースを増やし、結局は補聴器不信者を増やしていることになっている。

 私ども難聴者の会の13年間の「補聴器適合運動」が影響したのか、昨年4月に「薬事法」が改正され、補聴器は管理医療機器に規定された。販売規制も始まり、販売業者に補聴器適合の義務・責任が生じてきている。

 これに呼応して、日本耳鼻咽喉科学会が、「補聴器は医師の診断の元に購入すべき」(当然のことで、欧米先進国では医師が処方する。特にドイツでは、医師が補聴器の適合具合を患者の満足度を含め確認し、サインをして初めて売買となる)と「補聴器相談医」を学会認定で制度化することになっている。

 これに加え、「特定商取引に関する法律等の改正」により、高齢者が訪問販売・電話勧誘販売などで悪質なトラブルに遭った時の救済措置も規定された。補聴器も当然この対象となっている(クーリングオフ制度整備など)。

 このような補聴器の事情と法改正・制度などをよく理解し、高齢難聴者にそれらを踏まえた心の込もった対応を行い、その人生を充実させ、思い通り歩ませてあげるようにしてほしいものである。

  ※2006年(平成18年)4月1日(土) 沖縄タイムス「論壇」へ投稿 掲載文


  • カテゴリー: 論壇
  • 投稿日:2009年7月15日 水曜日

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